Arábia Saudita deixa petróleo de lado para focar no mercado de videogames
O mercado global de videogames passou a ocupar um lugar estratégico nos planos econômicos da Arábia Saudita. Nos últimos anos, o país tem investido bilhões de dólares no setor com o objetivo de se tornar uma potência na indústria. A iniciativa faz parte de um plano amplo para reduzir a dependência histórica do petróleo.
Uma das ações mais recentes envolve a compra de parte da Electronic Arts, responsável por franquias populares como Battlefield e FIFA. A negociação, avaliada em cerca de US$ 55 bilhões, foi realizada por um consórcio que inclui fundos e empresas de investimento internacionais.
Estratégia nacional para dominar o setor
Os investimentos fazem parte de um projeto iniciado em 2022, quando o país lançou uma estratégia nacional voltada ao desenvolvimento de jogos e esportes eletrônicos. O objetivo é criar um ecossistema completo que envolva desenvolvimento, marketing, distribuição e organização de competições.
O plano é conduzido pelo Public Investment Fund, um dos maiores fundos soberanos do mundo. A instituição administra quase US$ 1 trilhão em ativos e tem direcionado parte desse capital para o setor de entretenimento digital.
Segundo projeções baseadas em dados da PwC, o mercado global de games pode movimentar cerca de US$ 300 bilhões até 2028. Esse potencial financeiro explica o interesse crescente de governos e investidores na área.
Aquisições e expansão no mercado global
Para acelerar o crescimento, o fundo saudita criou a Savvy Games Group. A empresa foi responsável por adquirir diversos ativos estratégicos dentro da indústria. Entre eles está a ESL FACEIT Group, uma das principais organizadoras de campeonatos de eSports.
Os investimentos também incluem participação em grandes publishers. Em 2021, o fundo comprou cerca de US$ 3,3 bilhões em ações da Activision Blizzard. A empresa é responsável por franquias extremamente populares como Call of Duty e World of Warcraft.
Outra frente da estratégia envolve o desenvolvimento de jogos voltados ao público de língua árabe. A estimativa é que existam cerca de 420 milhões de falantes no mundo. Na visão saudita, esse público ainda é pouco representado pela indústria ocidental.
